Hingga saat ini, dunia mengakui bahwa Indonesia adalah negara kepulauan (archipelagic state) terbesar di dunia, dengan histori evolusi pembentukan kepulauannya yang komplek, unik, dan menarik, yang telah memantik para penjelajah maupun ilmuwan untuk mempelajari kompleksitas dan kekayaannya selama berabad-abad lamanya.